王家窯村，就在西山山腳下。

這裏有王氏宗族開的幾口瓷窯，比鄰的也是王家族人名下大大小小的莊子。

王家窯裏，住的七八十戶人家，不是王家的管事，就是租種王家土地的佃戶。

當然這裏的“王家”，不是王老爹家，而是安陸州第一士紳大姓的王氏宗族。

道癡隨著王福平走到村口，便見迎面走來個穿著麻衣的青年，二十五、六歲，相貌老實，身體高壯。

見到王福平，那青年速行幾步，迎了上來。

他是王福平次子，這兩年常上山掃灑，認得道癡，先與之打了個招呼，而後王福平道：“爹，二叔找……”

王福平“嗯”了一聲，腳下沒停，奔自家院子去了。

王家院子離村口不遠，沒到近前，就聽到院子裏傳來的哭喪聲。

道癡聽了，眼裏沒有淚，可心裏難受得不行。

對於旁人來說，或許宗親血脈、骨肉天倫是最親近的，對於道癡來說，山上的老和尚、山下的老雜役，才是道癡在這一世最重要的人。

到了門口，哭聲越發響亮。其中，有一人嚎哭聲分外響。

道癡只覺得耳膜一顫一顫，轉頭望了王福平父子二人，見他們渾然不覺，心不由地沈了下去。

大門糊白，院子裏已經搭起靈棚。

當世習俗，家中有老人的，多早預備壽材。

王家也不例外，王老爹在西山寺雖以雜役自居，可在自家兒孫眼中，卻是家中老太爺。

盡管只是村裏人家，可王家不僅有房有田，又因得宗房太爺看重，王老爹兒孫裏好幾個在城裏當差，在王家家仆管事中，亦是數得上的。

因此，除了自家兒孫與村民，相鄰幾個莊子的莊頭管事得了消息，亦都來吊喪。

院子裏很是熱鬧，道癡跟在王福平身後，目光穿過眾人，落在靈堂上。

靈柩前，跪倒一片是孝子孝孫們。

天已近午，烈陽當空。

即便靈堂上搭了靈棚，可從眾人額頭滴滴答答的汗，也能曉得靈堂裏多悶熱。

道癡穿著僧衣，捧著尺半木魚，神情莊嚴肅穆，偏生又是這點年紀，站在王福平身邊，難免引人側目。

王家子孫親戚還罷，有王福平在，輪不到旁人說話；吊客之中，卻是有幾個指指點點的，滿心好奇疑惑。

有個同王家相熟的莊頭，上下打量道癡兩遍，實在看不出有什麽稀奇的，問旁邊的這個人道：“平老哥是不是難受得迷瞪了？就是要尋和尚誦經，這小和尚也不當事啊？”

旁邊那人，不是旁人，正是王老爹次子王福安，沒有應和，而是低聲道：“大哥方去了西山寺……”

那莊頭聽到“西山寺”，立時咽下幾口吐沫，老實地住了聲。

他們這些莊頭管事，盡管只是王家家仆，可在莊子上也向來充大爺。

然而，能坐穩管事莊頭的，心裏都曉得，西山是禁地，不得隨意進出。

早年有不信邪的管事，仗著資格老，帶人上了西山。

結果不僅革了管事，挨了幾十板子，闔家也都被賣給川客。

“禁地”二字，不僅對的是王家下人，對王氏族人也不例外。

去年三月，王家宗房的一位少爺，帶了幾個紈絝同窗出城玩耍，看到西山景致幽雅，便不顧長隨下人懇求，執意上山。

山下各莊子莊頭，都等著看熱鬧。

不管山上住的到底是何人，都當給宗房面子吧？

上山的不僅是王氏宗房的少爺，還是王家族長的嫡孫。

沒想到，王家那位小爺是被擡下山的。

而後，有人見族長親自到了西山。

是興師問罪呢，還是興師問罪呢，還是興師問罪呢？

西山上情景，無人知曉。只是沒幾日，城裏傳出話來，那位闖山的少爺被執行家法，除了打板子，還跪了祠堂。

一時之間，大家心裏都有數。

那位少爺撞到鐵板上了。西山威武。連正經主子都需退避，他們這樣做仆從的自然更是惹不起。

對於除了王家宗房長輩之外，唯一有資格上山的王老爹一家，眾人自是小心結交，其中不乏有心人打探。

偏生上山的幾個王家人，王福平次子老實得過了頭，是個蚌殼嘴，一棒子吭哧不出一個屁來；大侄子又是個奸猾的，開口就是“大爺大叔”，慣會奉承人，卻半點有用的都不透。

剩下一個，就是王福平的長孫，虎頭虎腦，乳名虎頭，看著結結實實，卻是小時候生病燒壞了腦殼，是個傻子，說話都不利索。

驅散道癡喪親之痛，引得他心裏生怒的，正是王家這個傻子。

小孩本就火力壯，又是這大熱天，知道好歹的，哭累了自然歇下；那傻子卻是實誠，就那麽扯著嗓子嚎著。

就是大人這樣都受不住，不要說一個半大孩子。

他的聲音已經顫啞，可周遭卻無人留意。

即便是他親生老子，也忙著與自己老子商量進城買冰之事。

天氣熱在厲害，不管是在家停三天，還是停七天，都需要買冰。要不然的話，誰也受不住。

除了州城裏，鄉下人家誰會預備冰？

就是城裏的冰，多是富貴人家自己制的。畢竟湖廣不比北地，冬日裏挖地窖貯冰，而是用古法制冰。

對於市井百姓來說，舍下幾大文吃上一個冰碗都是難得上，誰舍得用冰降暑。

進城的話，就繞不開宗房。

王老爹本是王家家仆，得賜王姓，卻是娶親前就出籍為民。兒孫即便在王家買賣上當差，也簽的是用工文書，並不是身契。

換做其他人，一個放出去的老仆，沒了就沒了；可王老爹向來得宗房另眼相待。

要是到了城裏不向宗房報喪，還真說不過去；可既是向舊主家報喪，兄弟子侄出面就有些不恭，只能王福平這個家主走一遭。

家裏這邊的事情，王福平就暫時交代給王福安。

親朋好友還罷，道癡可是代表大和尚來的。

旁人不曉得大和尚身份，王福平卻是曉得一二。旁的不說，單單大和尚是王老爹“恩主”這一條，就不容自家子孫不敬。

因此，他專程吩咐兄弟道：“小師父代大師父下山誦經，莫要怠慢了。先請小師父去吃茶，使人去置辦齋飯，其他的等我回來再說。”

王福安曉得西山寺的分量，自是滿口應下。

王福平安排妥當，先同道癡說了聲，隨後與來吊祭的莊頭管事招呼兩句，便帶著次子進城報喪去了。

王福安這邊，則是對客客氣氣對道癡道：“勞煩小師父移步到西廳吃茶。”

道癡點點頭，擡步隨著王福安去了。

這會兒功夫，虎頭已經看到道癡，不知不覺地住了哭聲。

道癡只掃了他一眼，他便縮了下脖子，老實地起身，湊了上來。

他哭的狠了，兩眼腫的跟爛桃子似，滿臉鼻涕眼淚，看著狼狽不堪。

王福安見侄孫如此，不由皺眉，剛想要呵斥兩句，視線落到道癡身上，又將嘴邊的話咽了下去。

他想起自己這個侄孫，前些年曾隨老爺子在西山上住過幾年，同道癡是舊相識。

現下道癡既沒開口說什麽，他便也沒有多事。

到了西廳，王福安喚侄子送了茶水，親自給小和尚奉茶。

道癡沒有多言，只道：“施主且去忙，有虎頭在就好，待我歇歇腳，便去誦經。”

王福安忙應了下來，走前還不忘祝福侄孫一句：“虎頭，好生服侍小師父。”

“哦。”虎頭聽了，憨憨應道。許是先前嚎得狠了，嗓子已經嘶啞。

王福安聽了，腳步頓住，皺眉道：“要是嗓子難受，你也吃杯茶，潤潤嗓子。”

“哦。”虎頭依舊憨憨地應著。

這憨憨傻傻的遲鈍模樣，看的王福安直頭疼，卻也沒有別的法子，搖著頭出去招待吊客去了。

道癡卻是看著虎頭，搖了搖頭。

虎頭神情依舊是憨憨的，目光卻四下游離，最後落在屋角落裏的毛巾架上，上去取了毛巾，擦了一把臉。

道癡的眼中，不由露出笑意。

世人眼中，虎頭不過是個可憐蟲，燒壞了腦子，腦子裏是漿糊；道癡卻曉得，虎頭並不傻。

慢慢教他，他心裏都會記得。

就像老和尚曾告誡他，不要在人前顯示他的大力氣，他就從沒有露出半點異樣，即便在生身父母跟前。

有一回，道癡隨王福平下山探望王老爹，看到村裏的頑童欺負虎頭。

四、五個半大少年，將虎頭圍在中間，推搡取笑。

虎頭個頭雖壯，可在外人眼中，不過是個不會反抗的傻子。

即便是村長的孫子，只要不讓大人曉得，欺負也就欺負了。

虎頭又聽話，因老和尚叫他不要在人前出力氣，他便老實地站著。

看到村長來了，頑童們趕緊四散跑了。

王福平雖說也看到幾個頑童圍著孫子，可見虎頭身上沒有什麽傷，便也沒當一回事。

道癡長著佛面，寡言安靜，卻不是肯吃虧的性子。虎頭這個傻孩子，算是他看著長大的，如何能叫人欺負。

道癡只告訴虎頭，即便用出拳力氣太重，以後就用巴掌，用左手。

雖說虎頭只是個半大孩子，這他左手使不上力氣的一巴掌，也不是一般人能受得了的。

沒多久，就有兩個少年頂著豬頭臉，被父母帶著過來“興師問罪”。

在王家人看來，虎頭長得雖壯，可性子溫潤的跟小羊羔似的，若不是被人欺負狠了，哪裏會動手打人。

看到憨憨傻傻的虎頭，那兩家人也覺得理虧，只能哭喪著臉回去。

村裏的人這回曉得，傻子到底是傻子，下手沒輕沒重，要是不想說話漏風，就不要招惹傻子，要不然一個大耳刮子下來，說不定就要掉兩個門牙……

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